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Chiesa di S. Maria dei Minniti "BADIA"

La chiesa ha un'elegante facciata di stile tardo barocco di derivazione napoletana; sul portale in granito si legge la data del 1768 che verosimilmente indica l'anno di costruzione. Fondata dal nobile Pietro Minniti, da cui prese il nome, la chiesa era anticamente situata altrove, secondo alcuni storici, nei pressi del Palazzo Hyerace. Completamente distrutta dal terremonto del 1783, è stata trasferita nella chiesa di Santa Maria di Valverde, detta volgarmente "Badia", attigua al convento (attuale Palazzo Cricelli).
L'interno è ad unica navata con decorazione a stucchi del settecento; soprastante l'ingresso è il coro, anch'esso decorato con stucchi e con le aperture coperte da grate di ferro. Sulla parete di destra, sotto l'arco mediano, una finestrella, oggi murata, serviva in origine per la comunione delle monache; la porta, a fianco, metteva in comunicazione, tramite una scala, la chiesa con il coro. Vi sono inoltre delle nobilissime tele e affreschi sulle pareti laterali. Sul primo altare della parete di sinistra la tela con "Sant'Anna, la Vergine, San Carlo e altri Santi" è opera di pittore meridionale del secolo XVIII influenzato dal Solimena.
Interessante è il fastosissimo altare maggiore, in marmi policromi scolpiti e artisticamente lavorati, opera di maestranze locali (serresi?), che si rifanno a modelli illustri napoletani. Sul paliotto si legge la data del 1779.
Oggi, la chiesa risulta sconsacrata e viene utilizzata per le periodiche mostre di arredo sacro, conferenze e auditorium.

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